天然砂石鋪成的跑道，雖然沒有有害氣體釋放，不過還是有粉塵污染的。最重要的是砂石跑道會讓運動員容易受傷，一旦摔倒就會容易傷及皮膚筋骨。以前的校園中常見這種跑道操場，不過現在學校的操場很少用這種了，都開始逐漸換成塑膠跑道。不過有的家長會擔心塑膠跑道材料會有毒，對孩子的健康造成影響。
塑膠跑道材料一般是由聚氨酯來做底層的，而傳統跑道是用砂石做底層，所以他們都具有環保性，同樣不會產生有害氣體。而且可以保障跑道的平整，所以可以放心使用。在鋪設底層材料的時候，也要注意施工，防止底部不平或者有氣泡產生，雜物也要及時清理干凈，以免影響跑道效果。
塑膠跑道材料的表層，采用的是天然橡膠粒。目的和砂石跑道表面的沙粒是一個道理，就是為了防滑。因為運動員在跑步的時候，最怕的就是跑道太滑，既不能很好的發揮特長，又容易造成滑倒危險，所以要有天然橡膠粒的阻力，這樣才能起到作用。而它優于砂石的特性也有很多，比如沒有灰塵產生，沒有有害氣體揮發，所以更加環保。
塑膠跑道材料符合人們對于安全和環保的要求，除此之外，也有助于運動員發揮更好的水平。跑步的時候，橡膠粒和底層材質，都會有一定的彈性，而跑步的時候，由于力的反彈，所以運動員可以省下很多力氣。專業賽道有更高級別的塑膠跑道，校園等用普通的跑道就可以，能夠滿足需求，同時也可以降低造價成本。但是即使想要節省成本，也不能選擇劣質跑道。質量不合格的塑膠跑道，是會產生有害氣體的。在挑選的時候要非常注意這點，最好在正規的廠家購買，這樣環保性會更放心些。起碼材料可以保障安全環保，而且施工的時候也會更加符合要求，讓跑道鋪設的更好，更合標準。日后有需要維護保養的地方，也比較容易解決。
